Erilaiset söpöt pehmolelut ovat innostaneet aikuisväestöä hankkimaan niitä itselleen. Ilmiö on alkanut Yhdysvalloissa koronapandemian aikana 2022 ja trendaa nyt voimakkaasti Ruotsissa. Suomessakin aikuisten pehmoleluboomista on jo viitteitä.

Yli 90-vuotias yksin asuva rouva kertoi muutama päivä sitten, että tytär oli ostanut hänelle joululahjaksi pehmolelun. Rouva oli erittäin ilahtunut ”uudesta lemmikkikoirastaan”, jota silittelee televisiota katsellessaan ja jolle puhelee päivän mittaan kaikenlaista. Lelukoira antaa hänelle iloa ja on poistanut yksinäisyyden tunnetta.

– Eikä tätä koirakaveria tarvitse talutella ulkona ja on muutenkin sisäsiisti ja hyväkäytöksinen, rouva naurahti hoidokkinsa helppoudelle.

Pehmoleluja miljardeilla pelkästään aikuisväestölle

Ruotsin yleisradio SVT uutisoi tutkimuksesta, jonka mukaan Yhdysvalloissa yli 18-vuotiaat aikuiset ostivat pehmoleluja itselleen yli 1,5 miljardilla dollarilla vuoden 2024 viimeisellä neljänneksellä, mikä on enemmän kuin 3-5-vuotiaille lapsille ostettujen lelujen arvo.

Trendi näyttää jatkuvan. Varsinkin milleniaalit ovat hurahtaneet pehmoleluihin. Aikuislelujen ostajista käytetään termiä ”kidults”, jonka voisi kääntää ”lapsekkaat aikuiset”.

Ruotsin markkinoilla suosituimpia ovat erilaiset jyrsijäpehmolelut kuten vesisiat (capybarat), halieläiminä koirat, puput ja nallet (teddybjörn, nallebjörn), erikoiset lelueläimet kuten salamanterit (aksolotlit) ja superpehmeät pyöreähköt Squishmallowsit, joita on tulvinut lelumarkkinoille tuhansia erilaisia. Suomessakin niitä on tarjolla jokaisessa leluja tarjoavassa liikkeessä ja verkkokaupassa.

Käsintehtyjen lohtulelujen keräykset sairaalahoidossa oleville lapsille alkoivat Suomessa jo 2012

Lohtulelujen virkkaus- ja neulomisboomi sairaalahoidossa oleville lapsille käynnistyi Tanskassa 2017 ja rantautui Ruotsiin 2019. Tällä kertaa Suomessa oltiin nopeampia, sillä pehmolelukeräyksen sairaaloille aloitti pietarsaarelainen Eva-Maria Strömsholm jo vuonna 2012.

Nykyään lelukeräykset lapsipotilaille ovat hyvin organisoitua toimintaa ympäri Suomen. Hyvinvointialueet järjestävät ajoittain omia lelukeräyksiä lapsipotilailleen. Myös pelastuslaitokset ja ensihoito ovat saaneet runsaasti lohtulelulahjoituksia.

Käsityöintoiset virkkaavat ja neulovat pienryhmissä monenlaisia eläinhahmoja ylijääneistä langanpätkistä, joille on nyt hyödyllistä käyttöä. Hyväntekeminen saa uudenlaista merkitystä ja lahjoittajat itselleen mielihyvää lasten ilahduttamisesta.

Tuo alussa mainittu 90-vuotias rouva silittelee mielellään uutta pehmoista seuralaistaan. Hän kertoi miettivänsä sopivaa nimeä leppoisalle lelulemmikilleen.

Jos lohtulelut antavat lapsipotilaille turvaa ja toivoa, niin sitä ne antavat myös yksinäisille vanhuksille.

Kukahan aloittaisi pehmolelujen keräyksen yksin kodeissaan eläville ja palvelutaloihin omaistensa unohtamille senioreille?